Las mañanas, últimamente, no dan tregua. Su garúa, la humedad y la ventolera fría y penetrante no discriminan caminante. Hoy ya es la quinta jornada de Bienal y tanto los escultores internacionales como los estudiantes del Premio Desafío siguen puliendo con cuidado sus obras.

Ceferino Ferreyra, temprano en la mañana, me envía un audio que dice: “Estoy acá en el cuatro, al lado de los internacionales”. El Box 4 es la sala lindante a la plataforma en la que los escultores internacionales trabajan día y noche, bajo una nube blanca de mármol travertino. Atravieso el predio hacia su encuentro: aserrín, agua, mármol, sabor áspero en la lengua. Ceferino me espera, sonriente, dentro del predio donde los escultores compiten, coordinando y vigilando la asistencia a cada uno de ellos, desde lo más urgente hasta lo más mínimo: desde una herramienta nueva hasta que le compartan un mate.

El Box 4 es un punto de reunión y de resguardo del polvo y el ruido. Allí, el Departamento de Mantenimiento y Restauración de Escultura ordena y clasifica sus herramientas y sus insumos. Búnker, depósito, sala: el box es un espacio atestado de gente que, mientras vamos llegando, se abre paso ante Cefe, que pide, en voz calma, si pueden liberarle la zona unos minutos. Pensé, para Cefe, un título: “El escultor fantasma”, le comento. Me gusta, pero me recuerda a Fabri, me dice, y prefiero ser el escultor invisible. Enciendo el grabador.

Tuve que soltar para no olvidar, me dice apenas arranca. A mí me pegó para el lado positivo. Fue muy fuerte la Bienal anterior, pero fue muy vacía. Estuve por un compromiso, aguantando, pero hoy estoy feliz.

¿Te sentías muy solo?, le pregunto.

Solo. Yo a Fabri le esperaba las 5 de la mañana, que me hable por teléfono, porque a las 7 había que ir a una obra, a las 8 de la noche, así ya sabía que al otro día tenía que hacer las cosas. Necesitábamos esa llamada, sabíamos lo que queríamos, estábamos muy conectados. Cuando él me decía algo, yo ya se lo resolvía.

Esas cosas pasaban en las dos bienales anteriores, pero hoy lo estoy disfrutando, porque José me dijo: “esto es tuyo, se te encarga resolverlo, yo estoy atrás si necesitás ayuda”. Y la verdad es que creo que estamos yendo muy bien. Siento que de alguna manera es como una continuación del legado de Fabri, con respecto a esta asistencia a los escultores internacionales, a la organización del predio en relación a las esculturas en sí. Siento que es una continuación de su idea.

¿Sentís que ese legado sigue vivo con José?

Sí, con seguridad, el 100%. Y creo que volvió esa dinámica del hacer: José como el gestor y yo como el ejecutor, que era lo que éramos con Fabri.

Vos eras el brazo ejecutor de ambos, le digo.

Así éramos con Fabri, nos complementábamos de esa manera. Él me llamaba a las 10, 11 de la noche, a veces me dejaba un mensaje a las 3 de la mañana, me escribía a las 5 y yo ya sabía lo que tenía que hacer. Él me decía “hay que hacer tal cosa, tenemos que tener tal otra”, y yo tenía que estar ahí 5 minutos antes de que llegara él, antes de que llegaran las autoridades: todo tenía que estar en orden.

Creo que esa confianza siempre existió, pero de mi parte había una herida que no terminaba de cerrar. Hoy creo que pude sanar eso, pude hacer ese duelo. Porque acá se nota, se notó y se va a seguir notando, por la calidad de los escultores: este grupo que vino son trabajadores, exigentes en su trabajo. Y es lindo cuando son exigentes y te exigen a vos también. A mí me gusta trabajar bajo presión, y claro que hay consecuencias, pero creo que estamos a la altura de sus exigencias.

Para mí es un placer poder trabajar como escultor, como ayudante, como restaurador, que es lo que soy. Me gusta, lo amo, porque vivo del arte, vivo de lo que me gusta. Y eso es una gran verdad, porque tengo lo que tengo y soy quien soy gracias a una persona que me abrió las puertas de su taller, de su casa, de su corazón, y me enseñó y me brindó todo lo que hoy sé.

Ya te lo pregunté en ediciones anteriores, pero: ¿Cuál es la tarea diaria del equipo con los escultores internacionales?

En esta edición, la tarea diaria es asistirlos en los detalles más mínimos y en los más extremos. La exigencia es mucha, porque están en un nivel competitivo y son grandes maestros. La tarea diaria es asistirlos con todo lo que requieran: máquina, limpieza, fuerza, todo lo que implique ayudarlos. El equipo siempre está preparado, porque puede surgir una urgencia, salir a comprar un repuesto, una máquina, materiales.

Tenemos el equipo bien armado, y me siento contento y orgulloso de eso, porque le damos la solución que hay que darle a cada escultor. Y como hablamos siempre en el grupo: tenemos que brindarnos a ellos, porque ellos vienen a dejarnos un hijo. Para mí es un hijo lo que nos dejan. Y nosotros tenemos que criarlo, alimentarlo, cuidarlo, protegerlo. El equipo está preparado para eso.

Creo que también nos brindamos porque ellos son embajadores nuestros en el mundo. Por algo hay escultores que hace 10, 8, 6 años vienen mandando sus proyectos. Escuché a uno que hacía 10 años que mandaba y nunca había sido seleccionado, y esta vez sí: tuvo que releer el mail que recibió varias veces, porque no podía creerlo después de tanta insistencia. Quería venir porque había buenos comentarios de otros escultores que se cruzan en el mundo, y todos esos comentarios hablan de la Bienal del Chaco. Creo que la calidez del chaqueño también hace que el europeo, o la gente de otros continentes, se enamore del Chaco y quiera venir a conocer lo que es nuestra gente. He conocido escultores que no tomaban mate, que no comían chipa, y hoy el escultor que viene toma mate, toma tereré, comparte con todos.

Te vi trepado, le digo, todos están laburando siempre con los escultores, ayudando con fuerza, con las máquinas, controlando, a veces trabajando al mismo tiempo que el escultor, al lado. Cuando ves finalizada una obra en la que participaste, ¿sentís que también formás parte de ella?

Sí. Ahí me pondría en el lugar de colaborador, como todo el equipo. El día de mañana, cuando mis nietos crezcan, les voy a decir: “mirá, esto lo hizo tal escultor, y a mí me pidió tal cosa”. Ya se lo digo hoy a mis hijos, que son adolescentes grandes: “esta escultura la hicimos con tal escultor, me pidió tal cosa, ayudé a tallar, ayudé a hacer”. Fueron escultores enormes: Gastón Díaz, Rogelio Pájaro Gómez, Tania Preminger, Walter Sotelo, y con Fabriciano ni hablar: era trabajar día a día, codo a codo, en el taller. Hoy le cuento esto a mis hijos, y ellos han aprendido gratuitamente, porque pudimos llegar a hacer estas cosas para que esta ciudad sea lo que es.

Más allá de esto, creo que en la vida hay un principio, algo que comienza. En este caso, empezó con los hermanos Boglietti, y después se hizo la fundación. Hoy seguimos nosotros, como fundación, y la verdad es que me siento feliz de haber acompañado a la Fundación Urunday durante más de 30 años.

Estoico en cuerpo pero emotivo en los ojos, Cefe se reincorpora y sale, una vez mas, al predio de los escultores, una vez mas al ring.